دخل منتخبا البرازيل وألمانيا قائمة أبرز المرشحين للتتويج بكأس العالم 2018 في روسيا، وذلك قبل انطلاق البطولة وسط توقعات قوية أيضًا لمنتخبات مثل إسبانيا وفرنسا.
وبحسب تقديرات متداولة آنذاك من مؤسسات تحليلية وأسواق المراهنات، تقاسمت البرازيل وألمانيا موقع الصدارة بين المرشحين، مع أفضلية فنية للبرازيل بعد التحسن الكبير الذي حققته تحت قيادة تيتي، مقابل دخول ألمانيا البطولة بصفتها حاملة اللقب.
كما حضرت أسماء أخرى بقوة في دائرة المنافسة مثل إسبانيا وفرنسا، ما جعل البطولة تبدو مفتوحة على أكثر من سيناريو، رغم أن البرازيل وألمانيا كانتا في مقدمة الترشيحات قبل صافرة البداية.